运动对抑郁和焦虑的缓解作用具有科学依据，并且在临床实践及研究中得到了广泛认可。以下是一些运动对改善心理健康，特别是针对抑郁和焦虑症状的具体机制与建议：
内啡肽释放：
运动时，身体会分泌一种名为“内啡肽”的化学物质，它能产生类似于止痛药的效果，提升情绪，使人感到愉快和放松，有助于对抗负面情绪。
神经递质调整：
运动可以促进大脑中血清素、多巴胺等神经递质的生成和利用，这些神经递质对于情绪调节至关重要，低水平通常与抑郁症和焦虑症有关。
减少应激反应：
长期规律的运动能够降低体内的压力激素（如皮质醇）水平，减轻由于长期压力引起的心理紧张和焦虑感。
增强认知功能：
运动有助于改善大脑的认知功能，包括注意力集中能力和决策能力，这对于管理焦虑和应对生活压力非常重要。
提高自尊心与自我效能感：
完成一项运动挑战，无论大小，都能增加个体的成就感，进而提升自尊心和自我效能感，这有助于抵抗抑郁情绪和减轻焦虑。
改善睡眠质量：
睡眠问题常伴随抑郁和焦虑，而运动能够帮助调整生物钟，改善睡眠周期，从而间接地改善精神健康状况。
社会支持与互动：
团队运动或社区健身活动为参与者提供了社交机会，增进人际关系，这对缓解抑郁和焦虑同样重要。
因此，推荐有抑郁和/或焦虑症状的人群定期进行适度强度的体育锻炼，例如快走、跑步、瑜伽、游泳或团队球类运动等。但值得注意的是，尽管运动是一种有效的辅助治疗方法，但对于已经确诊的抑郁或焦虑障碍患者来说，运动不能替代专业心理治疗或药物治疗，应当在医生或心理咨询师指导下综合使用各种治疗手段。
