桑螵蛸的形成非常简单，螳螂在树上产卵后形成卵鞘，从深秋到初春一直都有，现在就已经是成熟季节了。一般农民采收桑螵蛸选择在当年的9月至第二年的2月份进行，主找的地方就是桑树。其实螵蛸不只存在于桑树上，其它树上也有，但是药用功效不如桑树上的好，所以桑螵蛸的市场价格要比其它树上的螵蛸更贵一些，以至于如今在中药材市场，入药的螵蛸分为桑螵蛸或其他螵蛸。
桑螵蛸又叫螳螂蛋、刀螂蛋。桑螵蛸为螳螂科昆虫大刀螂、小刀螂、或巨斧螳螂的干燥卵鞘。以上三种分别习称团螵蛸、长螵蛸、及黑螵蛸。
黑螵蛸：略呈平行四边形，长2一4cm，宽1.5一2cm。表面灰褐色，上面带状隆起明显，两侧有斜向纹理，近尾端微向上翘，质硬而韧。
